İlçe ekonomisi tarım ve hayvancılığa dayanmaktadır. Hayvansal ürünler ilkel yöntemlerle değerlendirilmektedir. Mera hayvancılığı yaygın olup, besicilik çok az miktarda yapılmaktadır. İlçede, ekime müsait bol miktarda tarım alanı olmasına rağmen ağır kış şartları nedeniyle istenilen verim elde edilememektedir. Hayvanların beslenmesi için yaz aylarında çayırlar biçilerek kurtulan otlardan hayvan yemi olarak faydalanılmaktadır. İlçemizin en faal ticareti canlı hayvan alım satımı ve hayvansal ürünlerdir. İlkbahar ve yaz aylarında hayvansal ürünlerde süt, peynir, yün v.b almak için yurdun çeşitli yörelerinden gelen tüccarlarla ilçe ekonomisi canlanmaktadır. İlçe bünyesinde basit nitelikte imalathane ve atölyeler bulunmaktadır. Fakat ekonomik değere haiz imalat sanayi yoktur. Karlıova ilçemiz ve köylerimizdeki tarım arazilerinin toplamı 115.183.473 dekardır. İlçemizde ve köylerinde halen 72.608.473 dekarlık alanda tarım yapılabilmektedir.
Karlıova ilçemiz genelinde 1705 kişi çiftçilikle uğraşmaktadır. İlçemiz ve köylerinde kesin olmamakla birlikte 10600 adet büyük baş ve 393.000 küçük baş hayvan bulunmaktadır. İlçemiz Tarım Müdürlüğü daha önceki yıllarda koyunculuk, arıcılık, süt sığırcılığı ve alabalık alanlarında desteklemeye gitmiştir. 2001 yılında 500 adet koyun ve 500 kovan arı ile 10 ton yavru balık halkımıza dağıtılmıştır. Halen Karlıova ilçe merkezinde 3 ton kapasiteli; Dörtyol köyünde 2 ton kapasiteli 2 adet alabalık tesisimiz faal durumdadır. ilçemizde köy bazında en fazla ekilen ürünler sırasıyla: Çayır, yonca ve buğdaydır. Çayırın en fazla ekildiği köyümüz Toklular�3; dır. Buğday ve yoncada ise Yiğitler Köyü başı çekmektedir.
Yukarıda sözü edilen ürünlerin dışında ilçemiz merkez ve köylerinde ayrıca patates, fasulye, çavdar ekilmektedir. Elma(Amasya ve diğer), ceviz, mısır, yulaf, fiğ, korunga gibi ürünler çok az ekilebilmektedir.
SANAYİİ
İlçemizde ekonomik değere haiz imalat sanayi yoktur.
